¿Qué es el amianto?

El amianto, o asbesto, es uno de los componentes de los productos de amiantocemento utilizado en la construcción en España. Entre otros, fue fabricado y comercializado por la empresa Uralita, de ahí que comúnmente las placas de amiantocemento sean conocidas por el nombre de uralitas. El amianto presenta excelentes propiedades aislantes, mecánicas, químicas, y de resistencia al calor y a las llamas. Debido a estas características, es utilizado en numerosas aplicaciones industriales, pero también por su relativo bajo coste.

Riesgos del amianto

El amianto es una roca que al descomponerla o molerla, se queda en hilos. Esos hilos, sueltan fibras microscópicas que pueden permanecer en suspensión en el aire, el tiempo suficiente para que representen un riesgo respiratorio grave. El riego real y muy nocivo para la salud es cuando estas fibras microscópicas son inhaladas. La ingestión o el contacto con la piel no son vías de ingreso demostradas como causa de enfermedad. Las fibras de amianto se desprenden con facilidad, no se disuelven con agua pero se evaporan y pueden permanecer suspendidas en el aire por largo tiempo y ser transportadas largas distancias por el viento, ingresando al pulmón con cada inspiración que se haga en un ambiente contaminado.

El simple hecho de estar en contacto con el amianto no supone apenas riesgo para la salud. La situación cambia cuando el contacto es prolongado y se manipula el material de manera que las fibras microscópicas pasen al aire y sean fácilmente respirables. Esto sucede en derribos, trabajos como el corte, taladro, rotura o cuando el material está muy envejecido. Estas fibras pueden adherirse a la ropa por lo que el riesgo de pasar al aire respirado aumenta.

Obligaciones al trabajar con amianto

Las empresas que realizamos trabajos con riesgo de exposición al amianto, tenemos la obligación de estar inscritos en un registro especial RERA (Registro de empresas con riesgo de amianto) y presentar un plan de trabajo detallado antes de acometer cualquier obra que implique la manipulación de este material y por supuesto al obligado cumplimiento del resto del Reglamento de Trabajos con Riesgo por Amianto.

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